블러드본 로어 해설: 고대의 피, 위대한 존재들, 그리고 야남의 끝나지 않는 밤

블러드본 로어가 아직도 플레이어들을 사로잡는 이유

블러드본 로어는 사람들이 2015년 PlayStation 독점작을 마치 지난주에 나온 게임처럼 두고두고 논쟁하게 만드는 이유다. 표면적으로 FromSoftware의 고딕 공포 게임은 늑대인간을 쏘고 거대 거미를 피하는 게임이다. 그 밑에는 야망과 피, 그리고 학자들이 신이 되는 가장 빠른 길이 주사바늘을 통과한다고 결심했을 때 벌어지는 일에 관한 이야기가 있다. 그 숨은 층을 이해하면 플레이 방식이 달라진다. 성당은 더 이상 배경이 아니라 증거가 된다.

설정은 단순하다. 당신은 혈액 매개 전염병에 의해 시민들이 변해가는 빅토리아 시대 도시 야남을 지나가는 사냥꾼이다. 그것이 전제다. 블러드본 로어는 거리에 야수들이 넘치는 이유, 교회가 병원 대신 진료소를 운영하는 이유, 그리고 첫 시간부터 달이 뭔가 잘못된 이유를 설명하는 것이다.

토대: 버겐워스, 치유 교회, 그리고 고대의 피

야남의 모든 것은 하나의 발견으로 거슬러 올라간다. 도시 외곽의 연구 기관인 버겐워스의 학자들은 거리 아래에서 더 오래된 문명의 폐허인 프투메리안 미궁을 발견했고, 그와 함께 고대의 피라 불리게 된 물질을 찾아냈다. 윌렘 스승은 인간이 더 높은 진리를 인식하려면 더 많은 눈이 필요하다고 믿었다. 그의 제자 로렌스는 인간이 진화해야 한다고 믿었고, 가장 빠른 방법은 사람들에게 고대의 피를 주입하는 것이라고 생각했다.

로렌스는 떠나 치유 교회를 세우고 혈액 시술을 시민 종교로 만들었다. 치유는 의식이 되었고, 의식은 사업이 되었으며, 사업은 전염병이 되었다. 야남을 규정하는 야수 전염병은 신들의 저주가 아니다. 그것은 피가 실제로 무엇을 원하는지 한 번도 묻지 않은 사람들이 운영한 의료 프로그램의 부작용이다.

그 표는 대부분의 블러드본 로어 논의의 골격이다. 모든 세력은 같은 질문에 대한 서로 다른 답이다. 자신보다 큰 발견을 마주했을 때 무엇을 할 것인가?

위대한 존재들: 당신에게 관심이 없는 신들

위대한 존재들은 신화의 중심에 있는 우주적 실체다. 인간이 거의 감당할 수 없는 규모로 존재하는 고대의 외계 지성체다. 커뮤니티 글들은 이들을 전통적 의미의 신이라기보다 "기괴한 우주적 존재"로 묘사하는 경우가 많고, 그 구분은 중요하다. 그들은 신앙에 보상하지 않는다. 죄를 벌하지도 않는다. 인간을 알아차리는 방식은 인간이 박테리아를 알아차리는 방식과 같다.

여기서 반복되는 패턴이 블러드본 로어의 진짜 논지다. 인간은 계속 위대한 존재들을 이용하려 하고, 위대한 존재들은 계속 알아차리지 않는다. 성가대는 에브리에타스를 붙잡았다. 미콜라시는 꿈을 통해 그들의 앞에 도달하려 했다. 어촌 마을의 사냥꾼들은 코스를 죽였고 그로 인해 저주받았다. 교감을 위한 모든 시도는 기적이 아니라 괴물을 낳는다.

꿈 속의 꿈: 야남의 현실은 어떻게 만들어졌는가

가장 인기 있는 커뮤니티 해석 중 하나는 야남이 장소라기보다 꿈의 층층이 쌓인 구조이며, 플레이어가 방을 옮기듯 층 사이를 이동한다는 것이다. 당신은 깨어 있는 세계에서 죽고, 사냥꾼의 꿈에서 깨어난 뒤 다시 돌아간다. 인형이 그곳에서 말을 건다. 게르만이 그곳에서 기다린다. 그리고 달의 존재가 언제나 머리 위에 있다.

이 구조 때문에 게임의 이야기는 줄거리라기보다 고고학 발굴처럼 느껴진다. 무슨 일이 있었는지 듣는 것이 아니라, 파편을 건네받아 직접 맞춰 보라는 요구를 받는 것이다. 커뮤니티 후기에서는 반복 플레이가 다른 책을 읽는 것처럼 느껴진다고 자주 언급한다. 두 번째에는 어떤 디테일이 이야기를 떠받치는 핵심인지 이미 알기 때문이다.

사냥, 야수성, 그리고 사람을 묶는 피

사냥은 야남의 밤마다 벌어지는 정화 작업이다. 사냥꾼들이 교회의 약이 만들어낸 야수들을 솎아내는 것이다. 그것은 순환 구조이며, 게임은 그것이 얼마나 추악한지 솔직하게 보여준다. 첫 보스 중 하나인 가스코인 신부는 자신이 사냥하던 존재가 되어버린 사냥꾼이다. 옛 야남은 발병을 억제하기 위해 불태워졌다. 도시 역사 속 잿빛 피병은 더 많은 피로 치료하려 했고, 모든 것을 더 악화시켰다.

야수성은 로어가 식욕을 표현하는 은유다. 피를 많이 받아들일수록 더 강해지고, 더 인간답지 않게 된다. 치유 교회는 이 사실을 부정하면서 동시에 실천하는 위계 질서를 세웠다. 그 위선이 이야기의 엔진이다.

세 가지 결말, 그리고 그것이 실제로 말하는 것

세 번째 결말은 게임 전체를 다시 읽게 만든다. 탯줄을 섭취하는 것, 즉 게임 곳곳에서 발견되는 세 번째 탯줄 세 개를 가리키는 커뮤니티의 줄임말은 달의 존재에 저항해 그것을 죽일 수 있게 해주지만, 보상은 승리가 아니라 변모다. 당신은 순환에서 벗어나지 못한다. 그 안에서 다른 역할로 졸업할 뿐이다.

블러드본 로어를 스스로 맞춰보는 방법

이 게임을 읽는 데 두 시간짜리 영상 해설이 필요한 것은 아니다. 필요한 것은 주의를 기울이는 습관이다. 플레이어들의 경험은 일관되게 몇 가지 자료가 가장 큰 보상을 준다고 말한다.

• 모든 아이템 설명을 읽어라. 무기, 룬, 소모품은 대부분의 컷신보다 더 많은 서사를 담고 있다.
• NPC와 두 번, 그리고 다시 한 번 대화하라. 대화는 보스를 물리친 뒤와 핏빛 달이 뜬 뒤에 달라진다.
• 위를 올려다보라. 아미그달라들은 건축물에 매달려 있으며, 통찰이 충분히 높아지기 전까지 보이지 않는다.
• 투기장을 비교하라. 보스방은 증거로 설계되어 있다. 어촌 마을의 해변은 사냥꾼들이 코스에게 무슨 짓을 했는지 알려준다.
• 달을 추적하라. 달의 위치와 색은 밤이 진행되면서 변하며, 이야기의 전환점을 표시한다.

게임 자체에 대한 기본 사실, 즉 출시 플랫폼, 개발사, 스토리의 공식적인 틀을 원한다면, 팬 위키에 뛰어들기 전에 PlayStation의 공식 블러드본 페이지가 가장 깔끔한 출발점이다.

자주 묻는 질문

블러드본 로어는 정말 사람들이 말하는 만큼 복잡한가? 복잡하기보다는 밀도가 높다. 블러드본 로어는 의도적으로 단편적이다. 설명이 아니라 증거를 주기 때문에 실제보다 어렵게 느껴진다. 아이템 설명을 읽고 보스방에 주의를 기울이면 주요 이야기는 스스로 맞출 수 있다.

스토리를 이해하려면 DLC가 필요한가? 아니요, 하지만 더 올드 헌터스는 중요한 맥락을 더한다. 어촌 마을, 코스, 레이디 마리아를 설명하며 치유 교회의 원죄를 다시 보게 만든다.

본편의 최종 보스는 누구인가? 선택에 따라 다르다. 게르만은 두 갈래에서 최종 전투 상대이며, 달의 존재는 세 번째 탯줄 세 개를 섭취한 경우에만 등장한다.

달은 왜 붉게 변하는가? 핏빛 달은 롬의 죽음 뒤에 찾아오며, 꿈과 현실의 경계가 얇아졌다는 신호다. 달이 뜨면 숨겨져 있던 것들이 보이게 되고, 게임의 분위기는 공포에서 우주적 공포로 바뀐다.

"진엔딩"은 존재하는가? 커뮤니티의 합의는 "유년기의 시작"을 가장 완결된 결말로 본다. 사냥꾼과 꿈, 그리고 위대한 존재들의 관계를 매듭짓기 때문이다. 하지만 게임은 정사(canon)를 확정하지 않으며, 바로 그 점 때문에 사람들은 여전히 이 이야기에 대해 글을 쓰고 있다.